कैसे हाथियों ने अफ्रीका के वर्षावनों को जलवायु परिवर्तन से लड़ने में मदद की

यद्यपि हम उन्हें इसके बारे में बहुत कम विचार , बड़ी शाकाहारी वस्तुओं के साथ मिटा रहे हैं । हिप्पो पोप अफ्रीका की सबसे बड़ी झील के पनपने में मदद करता है ; बाइसन वॉल्टिंग प्रैरी में कीट विविधता को बढ़ा सकती है । और अफ्रीका के असभ्य वन हाथियों की जलवायु परिवर्तन के खिलाफ लड़ाई में केवल एक भूमिका हो सकती है।

सोमवार को, नेचर जियोसाइंस में सोमवार को प्रकाशित एक नए मॉडलिंग अध्ययन का मुख्य अंश है, जो कि जंगल के हाथियों की भूमिका को देखता है - आधिकारिक तौर पर अफ्रीकी हाथी की उप-प्रजातियां, लेकिन उनके सवाना-निवास के चचेरे भाई की तुलना में विशिष्ट शारीरिक विशेषताओं और निवास के साथ- कांगो बेसिन के वर्षावनों को आकार देने में खेलते हैं। शोध से पता चलता है कि हाल ही में वन हाथी संख्या में गिरावट और पहले से ही दुनिया का दूसरा सबसे बड़ा वर्षावन हो सकता है ताकि अरबों टन सीवरेज कार्बन खो जाए।

फ़ेबियो बर्ज़ागी, जो जलवायु के प्रयोगशाला में शोधकर्ता हैं। फैबियो बर्ज़ागी ने कहा, "सी] प्रवेश करने वाले अफ्रीकी जंगलों में अमेजन के जंगलों की तुलना में औसतन अधिक कार्बन स्टॉक हैं, और दो महाद्वीपों के बीच एक बड़ा अंतर है। और फ्रांस में पर्यावरण विज्ञान ने एक ईमेल में इथर को बताया।

बर्जागी और उनके सहयोगियों ने आश्चर्यचकित किया कि क्या उनके अमेजोनियन समकक्षों की तुलना में अफ्रीकी वर्षावनों में संग्रहीत कार्बन की बड़ी मात्रा का उन हाथियों के साथ कुछ करना है, जो छोटे पेड़ों पर जलपान करते हैं और समझ को पतला करने में मदद करते हैं। और इसलिए, शोधकर्ताओं ने पारिस्थितिक तंत्र के मॉडल का उपयोग यह देखने के लिए किया कि हाथी चरने के विभिन्न स्तरों को देखते हुए एक जंगल कैसा दिखेगा। इसके बाद उन्होंने अपने परिणामों की तुलना कांगो के दो तराई क्षेत्रों में वास्तविक दुनिया के डेटा से की, जिसमें एक हाथी चराई करता है और दूसरा ऐसा नहीं है।

मॉडल ने दिखाया कि हाथियों द्वारा चराई "उष्णकटिबंधीय जंगलों की संरचना को बदल देती है।" उन छोटे पेड़ों में से कुछ को उखाड़कर, हाथी कम, बड़े पेड़ों के साथ एक जंगल बनाते प्रतीत होते हैं - और 25 टन तक अधिक पेड़ "बायोमास" प्रति एकड़। भूमि। अपने परिणामों को पूरे 2.2 मिलियन वर्ग किलोमीटर (850,000 वर्ग मील) मध्य अफ्रीकी वन में फैलाते हुए, मॉडल ने 7 प्रतिशत अधिक बायोमास, या लगभग 3 बिलियन टन अतिरिक्त अनुक्रमित कार्बन दिखाया, जब हाथी मौजूद होते हैं जब वे नहीं होते हैं।

दुर्भाग्य से, वह कार्बन पहले से ही खो सकता है, क्योंकि यह 19 वीं शताब्दी में जंगलों को चरते हुए हाथी के स्तरों को मानता है, इससे पहले कि इंसान इन जानवरों को व्यवस्थित रूप से भगाना शुरू कर दे। यह अनुमान है कि मध्य अफ्रीका के वर्षावनों में फैले एक लाख हाथी थे; 2011 तक जनसंख्या लगभग 100,000 तक गिर गई थी, जिसका कारण काफी हद तक हाथी दांत के व्यापार से पैदा होने वाला अवैध शिकार था।

"हम अनुमान लगाने में सक्षम नहीं थे कि 7 प्रतिशत कार्बन पहले से ही कितना खो गया है या इसे पूरी तरह से खोने में कितना समय लगेगा," बर्जागी ने कहा।

लेकिन गेन्ट यूनिवर्सिटी के एक इकोलॉजिस्ट मारजिन बेयर्स, जो कांगो बेसिन में पोषक साइक्लिंग का अध्ययन करते हैं, ने इन अनुमानित प्रभावों को निश्चित रूप से लेने के प्रति आगाह किया। "यात्रियों ने मेगाफाऊना की [हाथी की तरह] वन संरचना पर इतना बड़ा प्रभाव डाला है ... एक परिकल्पना है जो लंबे समय से खड़ी है," बैयर्स ने एक आवाज संदेश में इथर को बताया। "प्रायोगिक तौर पर, इस तरह की परिकल्पना की जांच करना या उसे सत्यापित करना बहुत कठिन है।"

वास्तव में, अध्ययन ने केवल अपने मॉडल परिणामों की जांच करने के लिए सिर्फ दो फ़ील्ड साइटों पर भरोसा किया, और जबकि फ़ील्ड डेटा ने समर्थन किया कि मॉडल ने क्या दिखाया - जंगलों में कम और बड़े पेड़ जो हाथियों ने चरते थे - अधिक डेटा निश्चित रूप से उस रिश्ते के महत्व को बढ़ाने में मदद करेगा पूरे कांगो बेसिन में। इन कोमल दिग्गजों की निगरानी करना और मध्य अफ्रीका में क्षेत्र का काम करना जटिल और कठिन है, बर्जागी ने कहा, यदि अध्ययन पर्याप्त रुचि पैदा करता है तो उसे उम्मीद है कि वह अन्य शोधकर्ताओं के साथ मिलकर अधिक क्षेत्र डेटा एकत्र कर सकता है। और जैसा कि Bauters संकेत दिया, मॉडल के अलावा वास्तविक दुनिया प्रयोगों पुष्टि करने के लिए हाथियों वास्तव में कर रहे हैं कि आदर्श होगा के कारण जंगल में परिवर्तन शोधकर्ताओं देखते हैं। 

डेटा सीमा एक तरफ, बायर्स ने महसूस किया कि हाथी चराई और कार्बन चक्र के रूप में जटिल चीज़ की भूमिका को नापसंद करने के लिए लेखक "बहुत बहादुर" थे। बर्जागी ने कहा कि अध्ययन में यह नहीं देखा गया कि वन हाथियों के बीज-प्रेषण और उर्वरक के स्रोतों के रूप में अच्छी तरह से प्रलेखित भूमिका - हाथी बहुत सारे फल खाते हैं और बहुत सारे बीज और पोषक तत्व खाते हैं - वन कार्बन भंडारण को प्रभावित कर सकते हैं, इसलिए स्पष्ट रूप से है बहुत अधिक शोध किया जाना है।

उसी समय, अब कम से कम एक डेटा बिंदु शेष वन हाथियों को बचाने के लिए एक अतिरिक्त कारण का सुझाव दे रहा है।

"ये परिणाम अफ्रीकी वर्षावनों में वन हाथियों की मौलिक पारिस्थितिक भूमिका के अधिक प्रमाण जोड़ते हैं," बर्जागी ने कहा। “अब वन हाथियों का जलवायु के साथ भी संबंध है, आप कह सकते हैं कि वे जलवायु परिवर्तन से लड़ने में हमारी मदद करते हैं, जो एक जटिल समस्या है जिसके समाधान की आवश्यकता है। यह उन समाधानों में से एक है, जो मुफ़्त है और इससे जैव विविधता को भी लाभ होगा, यह मेरे लिए एक जीत का अवसर है। ”