फ्लाइंग गिलहरी की आराध्य नई प्रजाति चीन में खोजी गई

उड़ने वाली गिलहरी की एक नई वर्णित प्रजाति शोधकर्ताओं को इन गूढ़, वृक्ष-रोपण कृन्तकों के बारे में अधिक सिखा रही है, लेकिन इसकी खतरे की स्थिति का मतलब है कि वैज्ञानिकों को तेजी से कार्य करना होगा।

ज़ूकेज में आज प्रकाशित नए शोध में बिस्वामोयोप्टेरस गॉलीगॉन्गेंसिस का वर्णन किया गया है , जिसे माउंट गॉलीगॉन्ग फ्लाइंग गिलहरी के रूप में जाना जाता है। दक्षिण पश्चिम चीन के युन्नान प्रांत में देखा गया, यह उड़ने वाली गिलहरी की केवल तीन ज्ञात प्रजातियों में से एक है , जो जीनस बिसवमायोप्टेरस से संबंधित हैं , अन्य दो नाम्डापा फ्लाइंग गिलहरी और लाओटियन विशालकाय उड़न गिलहरी हैं।

ये निशाचर एशियाई जानवर असाधारण रूप से दुर्लभ हैं। भारत के पूर्वी हिमालय के एक बड़े संरक्षित क्षेत्र नमदाफा नेशनल पार्क में एक अकेला नामदफा नमूने की खोज के बाद 1981 में ही वैज्ञानिकों को इस जीन के बारे में पता चला। लाओटियन विशाल उड़ने वाली गिलहरी, एक रेड लिस्ट की धमकी देने वाली प्रजाति , की खोज 2013 में बोल्शमक्सई के लाओटियन प्रांत में स्थानीय खाद्य बाज़ार में बिकने वाले बुश मांस के रूप में हुई थी। दोनों फ्लाइंग गिलहरी को 3 और 4 पाउंड (1.4 से 1.8 किग्रा) के बीच बड़ा माना जाता था, लेकिन उनमें शारीरिक अंतर था जो दो अलग-अलग प्रजातियों के निर्माण को सही ठहराता था।

इस नई खोज तक, ये वैज्ञानिकों को ज्ञात बिस्वामोयोप्टेरस के केवल दो नमूने थे । अजीब बात है, हालांकि, उनके घरों को दक्षिणी एशिया में 776 मील (1,250 किलोमीटर) द्वारा अलग किया गया था। इतनी बारीकी से दो अलग-अलग प्रजातियों को अलग क्यों किया जाना चाहिए यह एक वैज्ञानिक रहस्य बना रहा।

किस्मत के एक हालिया स्ट्रोक में, 2018 में चीनी विज्ञान अकादमी के कुनमिंग इंस्टीट्यूट ऑफ जूलॉजी (KIZ) के संग्रह में बिस्वामायोप्टेरस से संबंधित एक नमूने को अप्रत्याशित रूप से उजागर किया गया था। खोज करने वाले वैज्ञानिक क्वान ली ने चीन के युन्नान प्रांत में माउंट गॉलिगॉन्ग के नमूने की उत्पत्ति का पता लगाया। सबसे पहले, जांचकर्ताओं ने सोचा कि वे एक और नामदापा फ्लाइंग गिलहरी के साथ काम कर रहे हैं, लेकिन करीब निरीक्षण ने सुझाव दिया कि यह कुछ और था। जीव निश्चित रूप से बिस्वामोयोप्टेरस था , लेकिन इसके रंग, खोपड़ी और दांतों में अंतर एक नई प्रजाति की ओर इशारा करता था।

इसने माउंट गॉलीगॉन्ग के लिए एक क्षेत्र अभियान को प्रेरित किया जिसमें चीनी विज्ञान अकादमी, कडूरी संरक्षण चीन, न्यू साउथ वेल्स विश्वविद्यालय और अन्य संस्थानों के शोधकर्ता शामिल थे। इसके परिणामस्वरूप एक और मेल खाने वाले नमूने की खोज हुई, और दो जीवित उड़ने वाली गिलहरियों के फील्ड अवलोकन किए गए।

KIZ नमूने की तरह, इन गिलहरियों में एक विशिष्ट गहरे भूरे रंग (गहरे भूरे रंग के अंडकोश सहित, जो इसके पीले-सफेद अंडरबेली के खिलाफ भारी रूप से विपरीत होता है), द्वि-रंग के कान के टफ्ट्स, एक छोटे और चौड़े खोपड़ी और विशिष्ट आकार के दांत होते हैं। साथ में, इन मतभेदों ने बिस्वामोयोप्टेरस की तीसरी ज्ञात प्रजाति के निर्माण को रोक दिया ।

यह खोज भूगोल के संदर्भ में भी महत्वपूर्ण थी।

एक बयान में क्वान ने कहा, "नई प्रजाति को दो ज्ञात प्रजातियों के अलग-अलग आवासों के बीच 1,250 किमी फैले 'रिक्त क्षेत्र' में खोजा गया था, जो बताता है कि जीनस पहले से कहीं अधिक व्यापक है," एक बयान में क्वान ने कहा । "अभी भी पहले से ज्ञात इलाकों के बीच या बीच में नई बिस्वामयोप्टेरस आबादी की खोज की उम्मीद है ।"

नई प्रजाति के बारे में बहुत कुछ नहीं पता है, और एक आनुवंशिक विश्लेषण अभी तक आयोजित नहीं किया गया है। हालांकि, इसके जीनस के अन्य सदस्यों की तरह, यह नीरव है, जो कम ऊंचाई वाले जंगलों और नदियों के पास निवास करता है।

माउंट गॉलीगॉन्ग फ्लाइंग गिलहरी को आसपास की बस्तियों के करीब देखा गया था, जो महान नहीं है। मानव गतिविधियां पहले से ही दुर्लभ आबादी वाली प्रजातियों के लिए खतरा बन सकती हैं।

"इसलिए, इस दुर्लभ और बहुत ही सुंदर जीनस की पारिस्थितिकी, वितरण और संरक्षण की स्थिति का अध्ययन करने की तत्काल आवश्यकता है," क्वान ने कहा।