टेक्सास के एक पूर्व रॉक शेल्टर में पाए गए जीवाश्म मानव कवच के 1,500 साल पुराने एक प्राचीन शिकारी के साक्ष्य हैं, जो एक पूरे रैटलस्नेक का सेवन करते हैं - जिसमें एक फेंग भी शामिल है। पुरातत्वविदों ने कभी भी ऐसा कुछ नहीं देखा है।
1960 के दशक के उत्तरार्ध में, पुरातत्वविदों ने दक्षिण-पश्चिम टेक्सास के लोअर पेकोस कैन्योनलैंड्स में कोनोजो शेल्टर साइट पर मानव निर्मित कोप्रोलिट्स या सूखे आउट-पोप के 1,000 से अधिक नमूनों को एकत्र किया। टेक्सास ए एंड एम यूनिवर्सिटी के पुरातत्वविद् एलेनोर सोनडरमैन के नेतृत्व में एक टीम ने हाल ही में इस पुराने कॉप पर एक नया रूप लिया, जिससे एक उल्लेखनीय खोज हुई।
बरामद किए गए पूप नमूनों में से एक में वनस्पति के विभिन्न निशान थे, और यहां तक कि एक पूरे छोटे कृंतक जो खाना पकाने के बिना खाए हुए थे। निचले पेकोस के शिकारी-संग्रहकर्ताओं के लिए, यह वास्तव में सामान्य से कुछ भी नहीं है। लेकिन उसी कोप्रोलाइट नमूने में हड्डियों, तराजू और यहां तक कि एक फेंग सहित, पूरे रैटलस्नेक के निशान भी थे। नए अध्ययन के लेखकों का मानना है कि यह जीवाश्म रिकॉर्ड में पूरे-साँप की खपत का पहला सबूत है। जैसा कि शोधकर्ताओं ने आर्कियोलॉजिकल साइंस जर्नल में प्रकाशित नए अध्ययन में बताया है: रिपोर्ट, यह अनोखा- और संभावित जीवन-धमकी-निष्ठापूर्ण कार्य संभवतः आनुष्ठानिक या अनुष्ठानिक कारणों से किया गया था, न कि पोषण के लिए।
टेक्सास का निचला पेकोस क्षेत्र पहली बार मनुष्यों द्वारा 12,000 से 14,000 साल पहले बसा था। कोनजो शेल्टर, रियो ग्रांडे और पेकोस नदियों के जंक्शन के पास स्थित है, और इसने इस क्षेत्र की पुरातन अवधि के दौरान स्वदेशी शिकारी कुत्तों के लिए एक सुरक्षित स्थान के रूप में कार्य किया। पुरातत्वविदों ने 1967 से 1968 तक इस जगह पर खुदाई की, अन्य कलाकृतियों और जीवाश्मों के बीच 1,000 से अधिक मानव कॉपोलॉइटों को निकाला। रॉक आश्रय के एक विशिष्ट क्षेत्र में पाए गए कोप्रोलॉइट्स की मात्रा से पता चलता है कि अंतरिक्ष को एक शौचालय के रूप में नामित किया गया था। जीवाश्म पोप नमूने ध्वनि-रहित हो सकते हैं, लेकिन वे वैज्ञानिकों को प्राचीन लोगों के आहार का पुनर्निर्माण करने की अनुमति देते हैं।
एक दूसरे कोप्रोलॉइट को उसी स्ट्रैटिग्राफिक परत के भीतर पाया गया, जैसे कि सांप के फंग के साथ 1,529 से 1,597 साल पहले कार्बन था, इसलिए यूरोपियों के नई दुनिया में आने से 1,000 साल पहले। शोधकर्ताओं के अनुसार, पूर्व-कोलंबियाई शिकारी, जो निचले पेकोस क्षेत्र में रहते थे, को अपेक्षाकृत कठोर रेगिस्तानी परिस्थितियों से निपटना पड़ता था, छोटे जानवरों जैसे कि कृंतक (खरगोशों सहित), मछली, सरीसृप और कुछ और जो उन्हें मिल सकते थे । हिरण जैसे बड़े शिकार अपेक्षाकृत दुर्लभ थे। वनस्पति ने लोअर पेकोस लोगों के जीवन में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, जो वे भोजन, चिकित्सा के लिए उपयोग करते थे, और सैंडल, बास्केट, और मैट जैसी वस्तुओं का उत्पादन करते थे। यह संस्कृति अपनी विस्तृत और व्यापक रॉक कला के लिए भी जानी जाती है , जिसमें अक्सर साँपों को चित्रित किया जाता है।
1970 के दशक के अंत में पूरे-साँप की खपत के प्रमाण वाले कोप्रोलाइट नमूने को भंडारण में रखा गया था। सोनडरमैन, विचिटा स्टेट यूनिवर्सिटी के सहकर्मी क्रिस्टल डोजियर और टेक्सास ए एंड एम यूनिवर्सिटी के मोर्गन स्मिथ के साथ, कोनजो शेल्टर में पूर्व खोदने के दौरान खुदाई की गई विभिन्न वस्तुओं का फिर से विश्लेषण कर रहे हैं।
अधिकांश भाग के लिए, यह विशेष रूप से पूप नमूना साइट पर पाए जाने वाले अन्य मानव कॉपोलॉइट्स की तरह था। इस विशेष व्यक्ति ने पौष्टिक और औषधीय दोनों मूल्य वाले पौधों की एक विस्तृत विविधता का उपभोग किया। Sonderman की टीम के निशान पाया एगेव lechuguilla और Liliaceae , जिनमें से फूल आम तौर पर खा रहे थे। जीवाश्म कवियों में डेसिलेरियन तंतुओं के साक्ष्य भी थे , जो शतावरी परिवार से संबंधित थे, और ओपंटिया , एक कैक्टस जिसे आमतौर पर कांटेदार नाशपाती के रूप में जाना जाता है। इन पौधों को वसंत या शुरुआती गर्मियों में खाने की संभावना थी।
एक छोटे कृंतक के अवशेष भी पूप नमूने में पाए गए, "स्पष्ट रूप से पूरी तरह से खाया जाता है, तैयारी या खाना पकाने का कोई संकेत नहीं है," नए अध्ययन में लेखकों ने लिखा है। यह असामान्य नहीं है, क्योंकि इस समय की अवधि में फर और हड्डियों के टुकड़े अक्सर लोअर पेकोस मानव कॉपोलॉइट्स में पाए जाते हैं।
हालांकि, पूरे सांप के लिए, वह एक आश्चर्य के रूप में आया था। शोधकर्ताओं ने कहा कि यह एक भयानक, विषैला सांप था, या तो एक पश्चिमी हीरे का रैटलस्नेक या कॉपरहेड, जिसके उत्तरार्द्ध को फेंग के आकार के कारण कम संभावना माना जाता था।
स्पष्ट होने के लिए, पुरातात्विक रिकॉर्ड में सांप की खपत के प्रमाण आम हैं, जैसा कि नए अध्ययन के लेखकों ने बताया है। उदाहरण के लिए, पूर्वोत्तर मेक्सिको के टेपेहुआन लोगों ने भोजन के लिए रैटलस्नेक खाया, लेकिन खाना पकाने से पहले सिर, खड़खड़ और त्वचा (तराजू सहित) को हटाने के बाद ही। आधुनिक यूटा और कोलोराडो के यूटी लोगों के लिए समान है, जो अंगारों पर साँप और भुना हुआ सांप हैं।
तराजू, हड्डियों की उपस्थिति, एक सेंटीमीटर लंबी फैंग, और कोपरोलाइट नमूने में विषैला सिर असाधारण रूप से असामान्य है, लेखकों ने कहा, जीविका के अलावा कुछ और सुझाव, शायद किसी तरह का अनुष्ठान, भोजन का कारण था। क्या अधिक है, अन्य खाद्य पदार्थों को देखते हुए, यह तुरंत स्पष्ट नहीं है कि यह व्यक्ति भूख से मर रहा था या भोजन के लिए बेताब था। इसके अलावा, और जैसा कि लेखकों ने नए अध्ययन में लिखा है, सांपों ने इस क्षेत्र में रहने वाले लोगों के लिए महत्वपूर्ण प्रतीकात्मक दर्जा रखा। सांपों को "पृथ्वी के कुछ तत्वों पर कार्य करने की शक्ति माना जाता था," लेखकों ने लिखा है, और क्योंकि "विभिन्न पौराणिक कथाओं में उनकी शक्ति और भूमिका के बारे में, दुनिया भर में कई संस्कृतियों में सांपों को अनुष्ठानों और अनुष्ठानों की एक विशेषता के रूप में शामिल किया गया है।"
नए पेपर का अंतिम पैराग्राफ निष्कर्षों की उनकी व्याख्या को बहुत अच्छी तरह से बताता है:
वाइपर कंकाल की बरामदगी एक मानव कोपरोलिट से बनी हुई है, जो न केवल इस तरह की घटना की दुर्लभता के कारण उल्लेखनीय है, बल्कि इसलिए भी है क्योंकि यह खोज छोटे स्तर के समाजों के कर्मकांडी व्यवहारों की झलक प्रदान करती है। हम प्रस्ताव करते हैं कि निचले जहरीले सांप या कोन्जो शेल्टर के रहने वालों के लिए एक पूरे विषैले सांप का अंतर्ग्रहण विशिष्ट व्यवहार नहीं है। इस क्षेत्र से [तुलनात्मक सांस्कृतिक विश्लेषण] और रॉक कला से यह भी स्पष्ट है कि सांप निचले पायको की स्वदेशी आबादी के लिए महत्वपूर्ण महत्व रखते हैं। हम प्रस्ताव करते हैं कि एक संपूर्ण सांप के अंतर्ग्रहण के लिए एक संभावित स्पष्टीकरण यह है कि व्यक्ति ने ऐसा एक विशिष्ट औपचारिक या अनुष्ठानिक उद्देश्य के लिए किया था।
इस कॉपीरोलिट विश्लेषण के साथ एक संभावित चिंता यह है कि पूप के मालिक ने वास्तव में कभी भी माउस या सांप का सेवन नहीं किया, और यह कि इस व्यक्ति का अजीब मामला आसपास की सामग्री, जैसे कि फर और हड्डियों के साथ परस्पर जुड़ गया। हमने सोनडरमैन से इस संभावना के बारे में पूछा, लेकिन उन्होंने कहा कि इसकी संभावना बहुत कम है।
"जब खाद्य पदार्थ पचा जाता है और कचरे का उत्पादन होता है, तो कचरे को पाचन और अपचनीय सामग्री से बनाया जाता है," गिजमोडो को एक ईमेल में सोनडरमैन ने समझाया। "अपचनीय सामग्री में पौधों, फर, हड्डियों और पसंद के कुछ रेशेदार हिस्से शामिल हैं। कोपरोलिट में अपचनीय सामग्री को फेकल पदार्थ में लेपित किया गया था। पुरातात्विक संदर्भ के आधार पर यह संभव है कि प्लांट सामग्रियों के बड़े हिस्से को डिपॉजिट के तुरंत बाद कोप्रोलिट का पालन किया गया हो, लेकिन विश्लेषण से पहले इन बाहरी सामग्रियों को कोपरोलाइट से हटा दिया गया था। फेंग कोपोराइट के अंदर था। इस पर लटका नहीं। ”
यह कि कोपरोलाइट एक से अधिक लोगों के कई शौच का मिश्रण था, को भी खारिज कर दिया गया था
"कोपरोलिट स्पष्ट रूप से परिभाषित किया गया था और अपेक्षाकृत आसानी से आसपास के क्षेत्रों से अलग हो गया," सोनडरमैन ने कहा। "चूंकि यह एक अक्षांश संदर्भ से था, इसलिए हम मानते हैं कि एक ही समय में दो व्यक्तियों के लिए एक ही छेद में शौच करना असामान्य होगा।"
इन मुद्दों के साथ संबोधित किया, हालांकि, इस अध्ययन का एक प्रमुख और बल्कि स्पष्ट सीमा अकेला नमूना है। यह संभव है कि सांप एक विशेष रूप से सनकी या जिज्ञासु व्यक्ति द्वारा खाया गया था, और यह फिर कभी नहीं हुआ। लोअर पेकोस लोगों के बीच पूरे साँप की खपत के और अधिक सबूत इस दावे के आगे सबूत जोड़ते हैं कि यह नियमित रूप से किया गया था, या कम से कम विशेष अवसरों पर।
अच्छी खबर यह है कि कोनोजो शेल्टर में प्रचुर मात्रा में कॉपोलॉइट्स का खुलासा किया गया। शायद एक भविष्य की खोज सूखे-बाहर की शिकार की इन प्राचीन विखंडुओं में से एक या अधिक के अंदर इंतजार कर रही है।
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